Hof van Justitie EU 19-02-1991 ECLI:EU:C:1991:60

De niet-nakoming van richtlijn 76/491

9 De Belgische regering betwist de niet-nakoming van de richtlijn niet. Zij wijst erop dat, na de vaststelling van twee ministeriële besluiten die de verkrijging van de vereiste inlichtingen moesten verzekeren, de gehele oliesector zich bij monde van de Belgische Petroleumfederatie uiterst sceptisch betoonde ten aanzien van de aldus door de Comissie verkregen statistieken. Zij voegt hieraan toe dat zij, om tegemoet te komen aan de vereisten van de richtlijn, een procedure heeft ingevoerd waarbij door rechtstreeks contact met iedere aardolie-importeur moet worden verzekerd, dat de gegevens binnen de gestelde termijn worden verstrekt.

10 Deze omstandigheid kan de verweten niet-nakoming niet opheffen. Volgens vaste rechtspraak van het Hof kan een Lid-Staat zich, ter rechtvaardiging van de niet-eerbiediging van verplichtingen en termijnen die in gemeenschapsnormen besloten liggen, niet ten exceptieve op nationale situaties beroepen. Het Hof heeft bovendien geoordeeld, dat de bij de uitvoering van een communautaire handeling aan de dag getreden moeilijkheden een Lid-Staat niet het récht geven, zich eenzijdig van de nakoming zijner verplichtingen ontslagen te achten (zie laatstelijk het arrest van 27 november 1990, zaak C-39/88, Commissie/Ierland, Jurispr. 1990, blz. I-4271, r.o. 11).

11 Bijgevolg moet worden vastgesteld dat het Koninkrijk België, door herhaaldelijk na te laten de Commissie binnen de gestelde termijn alle inlichtingen over de prijzen van ruwe aardolie en aardolieprodukten mee te delen, ook nadat reeds meerdere precontentieuze en contentieuze procedures waren ingeleid, de krachtens de richtlijn op hem rustende verplichtingen niet is nagekomen.

De niet-nakoming van artikel 5 EEG-Verdrag

12 Volgens de Commissie heeft het Koninkrijk België herhaalde malen beloofd zijn verplichtingen na te komen, maar zijn beloften alleen gedurende de verschillende door de Commissie ingeleide precontentieuze en contentieuze procedures gestand gedaan. Door zich aldus te gedragen, zou het de Gemeenschap de vervulling van haar taak niet hebben vergemakkelijkt, waardoor het de krachtens artikel 5, eerste alinea, EEG-Verdrag op hem rustende verplichtingen niet is nagekomen.

13 In het arrest van 14 juni 1990 (zaak C-48/89, Commissie/Italië, Jurispr. 1990, blz. I-2425) oordeelde het Hof dat, aangezien verweerder de specifieke uit een richtlijn voortvloeiende verplichtingen niet was nagekomen, niet behoefde te worden nagegaan of verweerder uit dien hoofde eveneens de uit artikel 5 EEG-Verdrag voortvloeiende verplichtingen niet was nagekomen. In casu evenwel verwijt de Commissie het Koninkrijk België een afzonderlijke niet-nakoming, namelijk de weigering om de Commissie in de vervulling van haar taak bij te staan. Derhalve moet worden onderzocht, of dit verwijt gegrond is.

14 Dienaangaande moet worden beklemtoond dat het Koninkrijk België alleen onder rechtstreekse bedreiging met een beroep wegens niet-nakoming aan de krachtens de richtlijn op haar rustende verplichtingen heeft voldaan en dat het deze heeft geschonden zodra die bedreiging zich leek af te wenden. Het hield met name op de inlichtingen op de vereiste manier mee te delen vlak na de beschikking tot doorhaling van zaak 277/86, die de Commissie aanhangig had gemaakt op dezelfde gronden als het onderhavige beroep. In die zaak had zij juist afstand gedaan van instantie omdat de Belgische regering, de gedurende enkele jaren gevolgde praktijk in aanmerking genomen, de verweten niet-nakoming definitief leek te beëindigen.

15 Door deze handelingen en nalatigheden, die de Commissie in de vervulling van haar taak hebben belemmerd, heeft de Belgische regering niet voldaan aan haar verplichting tot loyale samenwerking en bijstand, die volgens vaste rechtspraak van het Hof ingevolge artikel 5 EEG-Verdrag op alle Lid-Staten rust.

16 Bijgevolg moet worden vastgesteld, dat het Koninkrijk België de krachtens artikel 5 EEG-Verdrag op hem rustende verplichtingen niet is nagekomen.

17 Uit bovenstaande overwegingen volgt dat het Koninkrijk België, door herhaaldelijk na te laten de Commissie binnen de gestelde termijn alle inlichtingen over de prijzen van ruwe aardolie en aardolieprodukten mee te delen, ook nadat reeds meerdere precontentieuze en contentieuze procedures waren ingeleid, niet heeft voldaan aan de verplichtingen die op hem rusten krachtens richtlijn 76/491 van de Raad van 4 mei 1976 betreffende een communautaire informatie- en overlegprocedure inzake de prijzen van ruwe aardolie en aardolieprodukten in de Gemeenschap en krachtens artikel 5 EEG-Verdrag.

Kosten

18 Ingevolge artikel 69, paragraaf 2, van het Reglement voor de procesvoering moet de in het ongelijk gestelde partij in de kosten worden verwezen. Aangezien het Koninkrijk België in het ongelijk is gesteld, moet het in de kosten van de procedure worden verwezen.