SCHRIFTELIJKE VRAAG nr. 2490/97 van Werner LANGEN aan dee Raad. Inhouding van SOCRATES-middelen

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2490/97 van Werner Langen (PPE) aan de Raad (28 juli 1997)

Betreft: Inhouding van SOCRATES-middelen

De Commissie is voornemens om 30% van de voor het SOCRATES-programma, actie I, uitgetrokken middelen pas na de indiening van het eindverslag aan de contractanten uit te betalen. Deze manier van doen brengt voor de betrokken hogescholen talrijke nadelen met zich mee:

- Enerzijds vindt de bekendmaking van de verstrekkingsvoorwaarden pas na het einde van de indieningsfase plaats, terwijl bij andere steunprogramma's van de Europese Unie de desbetreffende informatie reeds voor de indiening van de aanvragen bekend is.

- Bovendien gaat het bij de opsplitsing van de toewijzing om een duidelijke afwijking van de gang van zaken bij de eerdere programma's van dit soort.

- De inhouding van 30% van het contractbedrag tot een tijdstip lang na de beëindiging van het begrotingsjaar van het programma (30 juni 1998) dwingt de hogescholen tot voorfinanciering tot in een derde begrotingsjaar. Aangezien het eindverslag pas per 15 november 1998 wordt opgesteld, kan waarschijnlijk niet voor begin 1999 op de toewijzing van het resterende bedrag worden gerekend. Hierbij staat de interne motiverings- en administratieve inspanning voor de voorfinanciering van het restbedrag in geen verhouding tot de omvang van het totale bedrag. Het gaat hier veeleer om een onnodige en aanvullende extra-belasting voor de toch al overbelaste administratieve instanties (vreemdelingendiensten, SOCRATES-coördinatoren enz.), ook al omdat het Youth Technical Assistance Office in Brussel vanwege de geplande inkrimping in de toekomst nauwelijks nog in staat zal zijn om de eindverslagen binnen een behoorlijke periode te evalueren en opdracht te geven voor de betaling van de restbedragen.

Kan de Raad daarom de volgende vragen beantwoorden:

1. Waarom wijkt het nieuwe SOCRATES-programma wat betreft de verstrekkingsvoorwaarden en de opsplitsing van de toewijzing af van de programma's tot nu toe?

2. Is de Raad op de hoogte van de hieruit voortvloeiende ernstige nadelen voor de hogescholen en ter zake bevoegde administratieve instanties, en zo ja, hoe denkt hij deze aanvullende bureaucratische inspanning te verminderen?

Antwoord (22 december 1997)

Het beheer van het SOCRATES-programma valt onder de verantwoordelijkheid van de Commissie. De artikelen 4 en 5 van Basisbesluit nr. 819/95/EG bepalen namelijk dat de Commissie zorg draagt voor de uitvoering van dit programma, daarin bijgestaan door een comité bestaande uit twee leden per lidstaat en voorgezeten door de vertegenwoordiger van de Commissie.

De Commissie, aan wie dezelfde vraag is gesteld, zal de gewenste informatie verstrekken.