SCHRIFTELIJKE VRAAG nr. 3431/97 van Patricia McKENNA aan de Commissie. Voorval in de kerninstallatie van Sellafield, Groot- Brittannië

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3431/97 van Patricia McKenna (V) aan de Commissie (31 oktober 1997)

Betreft: Voorval in de kerninstallatie van Sellafield, Groot-Brittannië

Op 11 september 1997 moest een van de ouder wordende Magnox reactoren in Calder Hall in de Britse nucleaire installatie Sellafield worden stilgelegd wegens een mankement in de elektriciteitsvoorziening van de motor voor de regelstaven.

Naar verluidt is geen radioactieve straling vrijgekomen, maar toch wordt een incident met de Magnox-reactoren door velen gezien als een ernstige ontwikkeling, daar de gebruikte technologie, gemeten aan de ontwikkelingen sinds de installaties gebouwd werden, op het punt staat in onbruik te raken.

Heeft de Commissie de veiligheidsnormen van de Magnox-reactoren in Sellafield en andere ouder wordende reactoren in de Europese Unie ooit geëvalueerd? Zo niet, is zij hiertoe bereid? Voldoen de veiligheidsnormen van deze reactoren aan haar eisen of aanvaardt zij dat de reactoren intrinsiek onveilig zijn?

Antwoord van mevrouw Bjerregaard namens de Commissie (8 december 1997)

De veiligheid van alle nucleaire installaties valt onder de verantwoordelijkheid van de exploitant, voor wie het regelgevings- en vergunningenstelsel van de nationale instantie voor nucleaire veiligheid geldt. Wat Calder Hall betreft, voert de exploitant, British Nuclear Fuels Ltd (BNFL), periodiek revisies uit om de veiligheid van de reactoren in overeenstemming met de moderne praktijken te brengen voorzover dat redelijkerwijze haalbaar is. De resultaten van deze revisies worden voor onafhankelijke evaluatie en goedkeuring aan de veiligheidsinstantie voorgelegd.

De Commissie is niet bevoegd om veiligheidsevaluaties van specifieke installaties te vragen. Niettemin bevordert de Commissie het overleg tussen de instanties voor nucleaire veiligheid van de lidstaten over verscheidene onderwerpen, waaronder de veroudering van nucleaire installaties.