SCHRIFTELIJKE VRAAG nr. 2780/97 van Gianni TAMINO aan de Commissie. Communautair initiatief LEADER voor de steden Ioannina en Igoumenitsa

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2780/97 van Gianni Tamino (V) aan de Commissie (1 september 1997)

Betreft: Communautair initiatief LEADER voor de steden Ioannina en Igoumenitsa

De Griekse regio Epirus die onder doelstelling 1 valt en waar de landbouw een zeer belangrijke economische rol speelt, is een van de absoluut armste communautaire regio's. De grondgebieden van de steden Ioannina en Igoumenitsa (Epirus) zijn uitgesloten van het communautaire initiatief LEADER in Griekenland. De plaatselijke instanties van deze twee steden protesteren tegen de criteria die zijn gebruikt bij de selectie van de grondgebieden die in Griekenland voor LEADER in aanmerking komen. Kan de Commissie mededelen:

1. wie verantwoordelijk is voor de selectie van de Griekse grondgebieden die voor LEADER in aanmerking komen,

2. welke criteria bij de selectie zijn gebruikt,

3. waarom de steden Igoumenitsa en Ioannina zijn uitgesloten,

4. of zij overweegt gebruik te maken van haar bevoegdheden om na te gaan of de selectie op objectieve wijze plaatsvond en zo nee, of zij eventuele verantwoordelijkheden voor een slecht beheer van de procedure wil vaststellen en deze zal herzien?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (26 september 1997)

In antwoord op de vier vragen van het geachte Parlementslid over het feit dat de steden Ioannina en Igoumenitsa niet in aanmerking zijn genomen voor het communautaire initiatief Leader II, wenst de Commissie het volgende op te merken:

1. In de mededeling over Leader II ((PB C 180 van 1.7.1994. )), en meer in het bijzonder in punt 15 daarvan, is duidelijk vermeld dat de Commissie niet van plan is zich te bemoeien met de keuze van de projecten en de begunstigden (plaatselijke groepen en andere actoren met een collectief karakter). Het is uiteraard nog veel minder haar taak om in te grijpen bij de keuze van de partners binnen elke groep.

2. De algemene criteria voor de selectie van de projecten zijn eveneens omschreven in de genoemde mededeling, en wel in punt 16b). Enerzijds dient prioriteit aan innovatie, voorbeeldfunctie en overdraagbaarheid te worden toegekend, en anderzijds moet worden gelet op het lokale karakter van de projecten en op de wijze waarop de plattelandsbevolking van het betrokken gebied erbij wordt betrokken. Volgens punt 8 van de mededeling moet dat gebied in principe minder dan 100.000 inwoners tellen om versnippering van de toegekende middelen te voorkomen.

3. Gelet op het voorgaande en op het hoofddoel van Leader II, namelijk plattelandsontwikkeling, is de Commissie van mening dat opneming van twee stedelijke gebieden in het werkgebied van de betrokken Leader-groep niet alleen een te grote overschrijding van het genoemde bevolkingscriterium zou hebben veroorzaakt, maar ook een afwijking van de doelstellingen van Leader II zou hebben betekend en tot een versnippering van overheidssteun zou hebben geleid.

4. Voordat het Griekse programma voor Leader II door de Commissie werd goedgekeurd, heeft een onafhankelijke beoordeling vooraf van de beoogde projecten plaatsgevonden.

Bij die beoordeling zijn de voorwaarden en criteria voor de selectie van de verschillende begunstigden, waaronder de Leader-groep voor het betrokken gebied in Epirus, gecontroleerd. De Commissie is dan ook niet van plan in te grijpen om een herziening van de gemaakte keuzes te bewerkstelligen.

Gezien het voorgaande, is het trouwens niet moeilijk te begrijpen waarom de betrokken partners (plaatselijke groep, regionale en nationale autoriteiten) hebben besloten de steden Ioannina en Igoumenitsa niet in aanmerking te nemen.