SCHRIFTELIJKE VRAAG nr. 546/99 van Miguel ARIAS CAÑETE Discriminerende steun aan Gibraltar

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0546/99

van Miguel Arias Cañete (PPE) aan de Commissie

(1 maart 1999)

Betreft: Discriminerende steun aan Gibraltar

Is de Commissie van mening dat het in Gibraltar toegepaste belastingstelsel aan bepaalde categorieën bedrijven, met name financiële diensten, overheidssteun verleent die verboden is krachtens artikel 42 van het EEG-Verdrag? Gibraltar verleent namelijk een gunstige fiscale behandeling die afwijkt van de gebruikelijke regels waardoor de concurrentieverhoudingen worden vervalst en die het diensten- en kapitaalverkeer beïnvloedt. Heeft het Verenigd Konikrijk de Commissie verwittigd van het bestaan van deze overheidssteun? Wat denkt de Commissie te doen tegen deze regeling?

Antwoord van de heer Van Miert namens de Commissie

(6 april 1999)

De Commissie keurde op 11 november 1998(1) een mededeling goed over de toepassing van de regels betreffende steunmaatregelen van de staten op maatregelen op het gebied van de directe belastingen op ondernemingen. De mededeling moet worden gezien als onderdeel van het doel dat de Commissie zich heeft gesteld van verduidelijking en versterking van de toepassing van de regels betreffende staatssteun op maatregelen op het gebied van de directe belastingen op ondernemingen ten einde concurrentieverstoringen op de interne markt terug te dringen. De mededeling van de Commissie zorgt ervoor dat de regels en doelstellingen van het EG-Verdrag op consequente en eerlijke wijze worden toegepast.

Zoals in de mededeling vermeld, gaat de Commissie alle bestaande belastingregelingen in de lidstaten aan een onderzoek of heronderzoek onderwerpen. De belastingregelingen betrekking hebbende op binnen een groep verleende diensten, financiële diensten, verzekeringsmaatschappijen of bedrijven op het continentale plat zijn de eerste die in het kader van artikel 92-93 van het EG-Verdrag worden onderzocht. De in Gibraltar geldende belastingregelingen zullen een onderdeel van dit onderzoek vormen. Van de in Gibraltar geldende belastingregelingen werd, zoals voor de meeste van de 35 belastingregelingen die worden onderzocht, geldt, geen kennisgeving gedaan. Het onderzoek zal uitwijzen of de betrokken maatregelen staatssteun overeenkomstig artikel 92, lid 1 vormen en, zo ja, of zij in het kader van een van de afwijkingen van artikel 92, lid 3 al dan niet als verenigbaar kunnen worden beschouwd.

(1) SEC(98) 1800 def.