SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1631/99 van Paulo Casaca (PSE) aan de Commissie. Suikerquotum Azoren.

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1631/99

van Paulo Casaca (PSE) aan de Commissie

(15 september 1999)

Betreft: Suikerquotum Azoren

In de toetredingsakte van Portugal tot de Europese Unie is in punt XIV, sub c), deel II, blz. 210-213 bepaald dat de suikerindustrie in de autonome regio der Azoren een quotum van 10.000 ton suikerbieten wordt toegewezen, evenals een invoerrecht voor grondstoffen dat overeenkomt met het verschil tussen de geproduceerde hoeveelheid en 20.000 ton tegen verlaagde heffing.

In verordening (EEG) 3484/92 van 27 november 1992(1) is deze hoeveelheid echter teruggebracht tot 10000 ton, hetgeen in verordening nr. 1600/92(2) is bekrachtigd.

Recentelijk heeft de Commissie de vigerende regelgeving zodanig geïnterpreteerd dat zij een verdere verlaging van deze hoeveelheid heeft doorgevoerd tot 6.500 ton suiker die is geraffineerd op basis van geïmporteerde grondstoffen en heeft zij zelfs niet uitgesloten dat het quotum voor de Azoren opnieuw zou worden verlaagd.

Kan de Commissie meedelen of deze geleidelijke en systematische verlaging van de quota voor de raffinage van suiker in de autonome regio der Azoren strookt met artikel 299, lid 2 van het EG-Verdrag?

(1) PB L 353 van 3.12.1992, blz. 8.

(2) PB L 173 van 27.6.1992, blz. 1.

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(18 oktober 1999)

Vóór het programma Poseima mocht de suikerindustrie op de Azoren inderdaad ruwe suiker raffineren tot maximaal 20.000 ton, waarop de productie van suiker uit plaatselijke suikerbiet in mindering werd gebracht. Met de invoering van de specifieke voorzieningsregeling van Poseima, dat invoer van ruwe bietsuiker tegen de prijs op de wereldmarkt (of verlening van een gelijkwaardig steunbedrag indien communautaire ruwe suiker van het quotum wordt gebruikt) mogelijk maakt, is deze hoeveelheid teruggebracht tot maximaal 10.000 ton suiker waarmee wordt beoogd in de behoeften van de Azoren aan suiker tegen deze preferentiële voorwaarden te voorzien.

De Commissie stelt ieder jaar een balans op van de behoeften van de Azoren met inachtneming van deze grenzen en houdt bij de vaststelling van de in te voeren hoeveelheden rekening met de plaatselijke productie op basis van suikerbieten. Met de vaststelling van 6.500 ton voor het verkoopseizoen 1999/2000 (dezelfde hoeveelheid als in 1998/1999) is het quotum voor de suikerproductie niet verlaagd. Het maximumquotum kan nog steeds worden gebruikt voor de plaatselijke bietsuikerproductie. Alleen de invoer van ruwe suiker in het kader van de specifieke voorzieningsregeling is beperkt.

Er is derhalve geen sprake van een geleidelijke en systematische verlaging van de quota voor de raffinage van suiker in de autonome regio der Azoren en de Commissie is dan ook van mening dat de uitvoering van het programma Poseima niet in strijd is met artikel 299 (voorheen artikel 227), lid 2 van het EG-Verdrag.