SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0475/01 van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie. Binnenvisserij in Ierland: Europese subsidies voor niet bereikte doelstellingen op het gebied van toerisme, visserij en natuurbeheer.
SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0475/01 van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie. Binnenvisserij in Ierland: Europese subsidies voor niet bereikte doelstellingen op het gebied van toerisme, visserij en natuurbeheer.
SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0475/01 van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie. Binnenvisserij in Ierland: Europese subsidies voor niet bereikte doelstellingen op het gebied van toerisme, visserij en natuurbeheer.
Publicatieblad Nr. 340 E van 04/12/2001 blz. 0034 - 0036
SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0475/01
van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie
(21 februari 2001)
Betreft: Binnenvisserij in Ierland: Europese subsidies voor niet bereikte doelstellingen op het gebied van toerisme, visserij en natuurbeheer
1. Herinnert de Commissie zich dat het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling in november 1995 driekwart van de kosten als eerste tranche (777 000 Ierse ponden) heeft bijgedragen aan een project in het kader van het operationeel programma (OP) voor toerisme in Ierland, dat onder verantwoordelijkheid van de Western Regional Fisheries Board (WRFB) vijf jaar in beslag zou nemen en in totaal ongeveer 3 miljoen Ierse ponden zou gaan kosten?
2. Herinnert de Commissie zich tevens dat het in vraag 1 bedoelde programma zou moeten leiden tot promotie en ontwikkeling van het Western Lakes System rondom de meren Corrib, Mask, Carra en Arrow, en dat dit programma is gepresenteerd als onderdeel van een strategie om in het westen van Ierland buitenlandse toeristen aan te trekken en de inkomsten uit sportvisserij te verhogen, terwijl het tevens op grond van richtlijn 92/43/EEG(1) zou moeten bijdragen tot instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna?
3. Kan de Commissie bevestigen dat de kosten van het Western Lakes-plan inmiddels zijn opgelopen van 3 via 5 tot 7 miljoen Ierse ponden?
4. Is de Europese subsidie inmiddels uitgeput, afgezien van het voortgezette gebruik van de met deze subsidie aangeschafte en nog niet afgeschreven boten, motoren, netten en jeeps?
5. Waarop zijn in de Ierse pers circulerende klachten gebaseerd volgens welke plotseling 3,3 miljoen Ierse ponden aan subsidie is teruggetrokken, hetgeen heeft geleid tot het ontslag van 16 jonge mensen die in dienst waren bij de WRFB?
6. Zijn er nog aanvragen voor voortgezette subsidie in behandeling?
7. Hebben de uitgaven van de afgelopen jaren daadwerkelijk geleid tot de beoogde stijging van het aantal hengelsporttoeristen in deze regio, of klopt mijn informatie dat dit doel niet is bereikt?
8. Bestaat de mogelijkheid om niet aan het gestelde doel bestede subsidies of delen daarvan terug te vorderen? Is de Commissie van plan om gebruik te maken van die mogelijkheid?
(1) PB L 206 van 22.7.1992, blz. 7.
Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie
(7 juni 2001)
1. De kosten van het ontwikkelingsprogramma voor de Loughs Corrib, Mask en Carra zijn oorspronkelijk geraamd op 3 miljoen IRL£. Tijdens de vijfjarige uitvoering van het programma is 2,5 miljoen IRL£ geïnvesteerd. De feitelijke kosten van dit project voor de westelijke meren belopen 2 459 657 IRL£, waarvan 1 844 743 IRL£ (75 %) is betaald door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO).
2. De bedoeling van het programma was ontwikkeling van de Loughs Corrib, Mask en Carra (niet het Lough Arrow). Het programma is buitengewoon succesvol geweest wat betreft de verbetering van de visbestanden en de vangst van wilde beekforel in het Lough Mask, maar in het Lough Corrib zijn de meest spectaculaire resultaten behaald, aangezien daar als gevolg van het programma in 2000 het beste visseizoen is geweest sinds meer dan 12 jaar. Het toerisme naar deze meren wordt zeer succesvol gepromoot door twee specifieke verkooporganisaties voor sportvisserij en de inkomsten uit de sportvisserij zijn zeer aanzienlijk toegenomen. Gegevens wijzen er verder op dat als gevolg van dit programma flora en fauna bij de betrokken waterlopen sterk zijn hersteld. Het is zonder meer duidelijk dat daar waar de werkzaamheden zijn uitgevoerd er een herstel is in oever- en waterplanten, de aquatische fauna van macro-ongewervelden, visbestanden (zowel zalmachtigen als niet-zalmachtigen - stekelbaars, rivierprik, enz.) en een aantal vogelsoorten.
Het project had echter geen betrekking op het Lough Arrow, dat in de North Western region ligt. In het kader van het programma is echter ook steun verleend voor een project voor verbetering van waterlopen in verband met het Lough Arrow, dat was ingediend door de North Western Board. Voor dit project is 316 000 IRL£ subsidie verleend, waarvan 237 450 IRL£ (75 %) is betaald door het EFRO.
3. De kosten van het programma voor de westelijke meren zijn in 1996 geraamd op 3 miljoen IRL£; die raming was gebaseerd op de tijd die nodig zou zijn voor de werkzaamheden en de looptijd van het programma. In de betrokken periode van vijf jaar is 2,5 miljoen IRL£ geïnvesteerd. Om de gedeelten van het stroomgebied af te werken waarvoor dat niet mogelijk werd geacht in het kader van het vorige programma, zal nog eens 3 miljoen IRL£ nodig zijn.
De totale kosten van het project voor het Lough Arrowmeer hebben 316 600 IRL£ bedragen. Het project is uitgevoerd binnen de begroting en er is geen extra bijstand gevraagd.
4. De Europese subsidie was volledig opgebruikt, nadat in het kader van het Ierse operationale programma voor toerisme de maatregel voor hengeltoerisme was uitgevoerd. De laatste subsidieaanvraag is ingediend in november 1999. Er wordt geen verdere subsidie van de Gemeenschap verleend voor het Lough Arrow.
5. Tijdens de uitvoering van het programma heeft de Western Regional Fisheries Board 16 extra mensen aangenomen voor de betrokken werkzaamheden. Toen de subsidiëring is stopgezet, waren er niet voldoende middelen meer om hen in dienst te houden en zijn ze ontslagen.
6. Er zijn momenteel geen aanvragen voor subsidie in behandeling.
7. Volgens de Western Regional Fisheries Board (WRFB) is vooral op het Lough Corrib het aantal hengelaars enorm toegenomen en is er een kleinere toeneming op het Lough Mask. Het Lough Corrib wordt nu beschouwd als de beste plaats in Europa voor het visser op wilde beekforel en momenteel is het onmogelijk om voor het piekseizoen een plaats op het meer te boeken. De eerste berichten van reisorganisatoren zijn dat het jaar 2000 een ongekend succes is geweest en dat de visserij op het meer het hele seizoen buitengewoon goed is geweest. In de loop van het jaar 2000 zijn inlichtingen ontvangen dat de resultaten bij de hengelvisserij op beekforel op het Lough Mask ook aanzienlijk zijn verbeterd.
Volgens de inlichtingen die van de North Western Regional Fisheries Board (NWRFB) zijn ontvangen over het Lough Arrow, is het project uitgevoerd in de periode 1998-2000 en wordt nu nog geen verhoging van het aantal sportvissers verwacht. De bedoeling van het project was om de bestanden van wilde beekforel in het Lough Arrow sterk te doen toenemen door verbetering van de aanvoerende waterlopen met de paai- en opgroeiplaatsen. Door de aard van dit project zal het pas over een periode van drie à vier jaar tot meer hengelaars leiden, aangezien na die periode al het werk zal leiden tot een vergroot bestand van volwassen forel in het meer. Er zij op gewezen dat na de uitvoering van de werkzaamheden een monitoringprogramma met betrekking tot de betrokken waterlopen is uitgevoerd. De uitkomsten zijn bijzonder bemoedigend, aangezien een zeer aanzienlijke stijging van het aantal jonge forellen is geconstateerd. Dr. Martin O'Grady, Senior Research Officer bij de Central Fisheries Board, heeft verklaard dat de aanvoerende waterlopen voor het eerst voor voldoende wilde beekforel zullen zorgen om het bestand in het Lough Arrowmeer aan te vullen, terwijl traditioneel de bestanden wilde beekforel moesten worden aangevuld met gekweekte vis. Alles wijst er daarom op dat het project bijzonder succesvol is geweest.
8. Alle subsidies zijn besteed voor de specifieke doelstellingen die in het plan waren voorgesteld en alle subsidies zijn verleend binnen de subsidiecriteria die zijn vastgesteld in het kader van de maatregel voor hengeltoerisme die een onderdeel is van het Ierse operationele programma voor toerisme.