SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2264/01 van Ilda Figueiredo (GUE/NGL) aan de Commissie. Preventiemaatregelen en bescherming natuurgebieden in de regio Viana do Castelo — Portugal.

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2264/01

van Ilda Figueiredo (GUE/NGL) aan de Commissie

(31 juli 2001)

Betreft: Preventiemaatregelen en bescherming natuurgebieden in de regio Viana do Castelo Portugal

Bewoners van Afife, in de regio Viana do Castelo, Portugal, hebben door een expositie de aandacht gevestigd op bouwplannen in een beschermd natuurgebied. Het betreft hier de zogenoemde Engenho do Maneta, een oude, met waterkracht aangedreven houtzagerij aan de linkeroever van de ook wel rio Cabanas genoemde rivier Afife, die deel uitmaakt van een uiterst kwetsbaar ecosysteem tussen de zee en de nationale weg nr. 13. In dit biotoop (C11100132) zal een gebouw van drie verdiepingen worden gebouwd, alhoewel bebouwing in dit gebied eigenlijk geheel niet is toegestaan en hier bovendien een ruilverkavelingsproject voor de landbouw wordt uitgevoerd, in het kader waarvan geen bouw van woonhuizen is toegestaan.

De Commissie wordt verzocht mede te delen of dit gebied onder communautaire richtlijnen valt die het behoud van dit belangrijke ecosysteem zouden kunnen waarborgen.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(28 september 2001)

Het geachte parlementslid noemt een project voor de bouw van een gebouw op de linkeroever van de rivier Afife, tussen de zee en de nationale weg nr. 13, in een gebied dat geacht wordt een uiterst gevoelig ecosysteem te hebben, waar zich beschermde biotopen zouden bevinden en waar volgens de nationale wetgeving elke bebouwing verboden zou zijn. Het geachte parlementslid vraagt de Commissie mede te delen of het betrokken gebied onder communautaire richtlijnen valt die het behoud van het ecosysteem in kwestie kunnen waarborgen.

Allereerst dient erop te worden gewezen dat de toepassing van bepalingen van de nationale wetgeving tot de bevoegdheid van de nationale autoriteiten behoort.

Vanuit het oogpunt van het communautaire recht moeten de door het geachte parlementslid genoemde feiten geanalyseerd worden in het licht van Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 betreffende de instandhouding van de natuurlijke habitats alsmede de wilde fauna en flora(1).

De richtlijn behelst de oprichting van een Europees milieunetwerk, Natura 2000 geheten, dat bestaat uit gebieden waar types natuurlijke habitats voorkomen die opgenomen zijn in bijlage I en habitats van de soorten die opgenomen zijn in bijlage II van de richtlijn.

Op grond van artikel 6, lid 3 wordt met betrekking tot elk plan of project dat niet direct verband houdt met of nodig is voor het beheer van een gebied maar daarop, individueel of samen met andere plannen of projecten, significant van invloed kan zijn een passende beoordeling verricht van de effecten ervan op het gebied gezien de doelstellingen van de instandhouding ervan. Op grond van artikel 6, lid 4 neemt, indien een plan of project, ondanks negatieve conclusies van de beoordeling van de effecten op het gebied en bij het ontbreken van alternatieve oplossingen, niettemin moet worden uitgevoerd om dwingende redenen van groot publiek belang, inclusief van sociale of economische aard, de lidstaat alle

nodige compenserende maatregelen om ervoor te zorgen dat de algemene samenhang van Natura 2000 wordt beschermd en brengt hij de Commissie daarvan op de hoogte. Wanneer het betrokken gebied een gebied is waar een type natuurlijke habitat en/of een prioritaire soort voorkomt, kunnen enkel overwegingen worden vermeld die verband houden met de gezondheid van de mens en de openbare veiligheid of met primordiale gunstige consequenties voor het milieu of, na advies van de Commissie, met andere dwingende redenen van groot publiek belang.

Een van de gebieden die door Portugal wordt voorgesteld om geïntegreerd te worden in het netwerk Natura 2000 is Litoral Norte (PTCON0017). In zone van de Afife beperkt het gebied Litoral Norte zich tot de strand- en duinzone, en komt het niet tot aan de nationale weg nr. 13.

De door het geachte parlementslid verstrekte informatie is niet voldoende precies wat de lokalisatie van het project betreft. Het is dan ook niet mogelijk om uit te maken of het project effecten impliceert op het voormelde gebied van communautair belang en of deze eventuele effecten significant van invloed kunnen zijn op het gebied, aangezien enkel in dat geval de genoemde bepalingen van Richtlijn 92/43/EEG toepassing zouden vinden.

De Commissie zal de Portugese autoriteiten om de nodige preciseringen vragen voor de beoordeling van het project in het licht van de voormelde bepalingen van het communautaire recht.

(1) PB L 206 van 22.7.1992.